Kun kuulet sanan ”riippuvuus”, saatat kuvitella laittomia huumeita, hallinnan menettämistä ja äärimmäistä tilannetta. Tämä näkökulma jättää kuitenkin tärkeän osan ongelmasta huomiotta.


Riippuvuus ei ole synkkä ilmiö, joka ilmenee vain tietyissä piireissä. Sitä ei myöskään voi selittää pelkästään oletetulla tahdonvoiman puutteella. Kyse on monimutkaisesta terveysongelmasta, joka voi vaikuttaa kehoon, tunteisiin, ihmissuhteisiin, työhön ja arkeen.


Se ei katoa kehotuksella ”yritä nyt vain enemmän”. Toipuminen vaatii tavallisesti aikaa, tukea ja monissa tapauksissa ammatillista apua. Tämän ymmärtäminen auttaa korvaamaan tuomitsemisen inhimillisemmällä asenteella.


Liittyykö riippuvuus aina huumeisiin?


Kaikki riippuvuudet eivät liity laittomiin aineisiin. Myös alkoholi, tupakka ja jotkin lääkkeet voivat aiheuttaa riippuvuutta. Lisäksi on ongelmallisia käyttäytymismalleja, joissa ihminen menettää vähitellen hallinnan.


Rahapeliriippuvuus on yksi tunnetuimmista esimerkeistä. Se ilmenee jatkuvana tarpeena pelata tai lyödä vetoa, vaikka siitä olisi jo taloudellisia, perheeseen liittyviä tai tunne-elämän seurauksia.


Pakonomaisia käyttäytymismalleja voi ilmetä myös ostamiseen, seksiin, ruokaan, videopeleihin tai laitteiden käyttöön liittyen. Teknologian kohdalla kaikki toistuva käyttö ei ole riippuvuutta. Hälytysmerkki on se, kun käyttäytymistä on vaikea hallita ja se alkaa syrjäyttää levon, velvollisuudet tai ihmissuhteet.


Esimerkiksi puhelimen tarkistaminen useita kertoja ei yksinään riitä kertomaan riippuvuudesta. Asiaan kannattaa kuitenkin kiinnittää huomiota, jos tunnet voimakasta ahdistusta ilman puhelinta, menetät unta, laiminlyöt tehtäviäsi tai yrität vähentää käyttöä onnistumatta siinä.


Miten aivojen palkitsemisjärjestelmä toimii


Aivoissamme on palkitsemisjärjestelmä. Tämä hermoverkosto osallistuu motivaatioon ja aktivoituu miellyttävissä tai selviytymisen kannalta tärkeissä kokemuksissa, kuten syödessä, luodessamme yhteyttä toisiin ihmisiin tai saavuttaessamme tavoitteen.


Aineet ja tietyt käyttäytymismallit voivat stimuloida tätä järjestelmää voimakkaasti. Toiston myötä ihminen saattaa hakeutua kokemuksen pariin uudelleen, tarvita sitä yhä useammin tai kokea pahoinvointia yrittäessään lopettaa.


Tämä ei tarkoita, että aivot olisivat vihollinen. Ne yrittävät oppia, mikä tuottaa helpotusta tai mielihyvää. Ongelma syntyy, kun tästä oppimisesta tulee jäykkää ja palkkion tavoittelu alkaa ohittaa muita päätöksiä.


Miksi ihminen voi kehittää riippuvuuden


Yhtä ainoaa syytä ei ole. Riippuvuus syntyy usein biologisten, geneettisten, psykologisten ja sosiaalisten tekijöiden yhteisvaikutuksesta. Jokainen elämäntarina on erilainen.


Sukurasitus voi vaikuttaa, mutta se ei väistämättä määrää tulevaisuutta. Myös stressi, traumat, yksinäisyys, ympäristön paine, vaikeus käsitellä tunteita, tiettyjen aineiden tai toimintojen saatavuus ja tukiverkostojen puute voivat vaikuttaa.


Joskus jokin käyttäytymismalli alkaa keinona lievittää kipua, tylsyyttä tai ahdistusta. Se tuo hetkellisen hengähdystauon, ja aivot oppivat toistamaan sitä. Vähitellen se, mikä näytti ulospääsyltä, voi muuttua uudeksi ongelmaksi.


Nyky-yhteiskuntakaan ei tee asiasta helppoa. Elämme ärsykkeiden ja välittömän tyydytyksen lupausten ympäröiminä: sarja on katsottavissa heti, ostoksen voi tehdä yhdellä klikkauksella, ilmoituksia tulee jatkuvasti tai vedonlyönti onnistuu puhelimella. Välittömyys ei yksinään aiheuta riippuvuutta, mutta se voi edistää impulsiivisia tapoja haavoittuvassa asemassa olevilla ihmisillä.


Jos haluat oppia tunnistamaan tunteitasi ennen kuin toimit automaattisesti, tästä artikkelista voi olla apua: Tutustu näihin keinoihin hallita tunteitasi onnistuneesti.


Mahdollisen riippuvuuskäyttäytymisen merkit


Pelkkä asian voimakas nautinto ei riitä siihen, että sitä pidetään riippuvuutena. Olennaista on tarkastella hallinnan tasoa ja seurauksia. Huomiota ansaitsevia merkkejä ovat esimerkiksi:



  • Voimakas tai jatkuva tarve käyttää ainetta tai toistaa käyttäytymistä.

  • Yritys vähentää sitä useita kertoja onnistumatta.

  • Tarve saada sitä yhä enemmän samanlaisen tuntemuksen saavuttamiseksi.

  • Tapahtuvan salaaminen, valehtelu tai eristäytyminen.

  • Unen, opiskelun, työn, talouden tai ihmissuhteiden laiminlyönti.

  • Jatkaminen, vaikka kielteiset seuraukset tiedostetaan.

  • Ärtyneisyys, ahdistus tai pahoinvointi, kun yrittää lopettaa.


Nämä merkit eivät korvaa ammatillista arviota. Ne auttavat havaitsemaan, että jokin tarvitsee huomiota, ja ehkäisemään ongelman kasvamista.


Riippuvuuksien ehkäisy: tietoa, rajoja ja tukea


Pitkään puhuttiin ”taistelusta huumeita vastaan”, ikään kuin ongelma olisi vain ulkoinen vihollinen. Nykyään tiedämme, että ehkäisy edellyttää laajempaa näkökulmaa.


Ehkäisy tarkoittaa pelottelematta opettamista, tunnetaitojen vahvistamista ja tukiverkostojen luomista. Se edellyttää myös selkeän tiedon, terveydenhuollon ja riskejä vähentävien toimintatapojen saatavuutta.


Kotona voi olla hyödyllistä puhua aiheesta ilman uhkailua tai saarnoja. Sen kuunteleminen, mitä ihminen käy läpi, avaa usein enemmän ovia kuin hänen kuulustelemisensa. Auttaa myös asettaa johdonmukaisia rajoja, opettaa terveitä tapoja kohdata stressiä ja kiinnittää huomiota äkillisiin muutoksiin käyttäytymisessä.


Jotkin yksinkertaiset teot voivat tehdä suuren eron:



  • Vältä pilkkaamista, syyllistämistä tai ihmisen leimaamista.

  • Puhu konkreettisista tapahtumista ja ilmaise huolesi rauhallisesti.

  • Älä peittele vakavia seurauksia äläkä anna rahaa käytön tai käyttäytymisen ylläpitämiseen.

  • Hae ohjausta erikoistuneilta ammattilaisilta tai alueesi terveyspalveluista.

  • Huolehdi myös omista rajoistasi ja tunne-elämän hyvinvoinnistasi.


Miten auttaa riippuvuudesta kärsivää ihmistä


Saatat pohtia, mitä voit tehdä, jos joku läheisesi käy läpi tätä tilannetta. Voit aloittaa kuuntelemalla. Lause, kuten ”olen huolissani siitä, mitä käyt läpi, ja haluan auttaa sinua”, on tavallisesti hyödyllisempi kuin ”jos todella haluaisit, voisit lopettaa”.


Sinun ei tarvitse ryhtyä terapeutiksi tai ratkaista kaikkea. Roolisi voi olla henkilön tukeminen avun hakemisessa, luotettavan tiedon tarjoaminen ja sellaisten rajojen ylläpitäminen, jotka eivät ruoki käyttäytymistä.


Jos ilmenee vakavia fyysisiä oireita, yliannostuksen vaara, väkivaltaa, itsensä vahingoittamiseen liittyviä ajatuksia tai voimakasta vieroitusoireilua, on hakeuduttava päivystysapuun. Joidenkin aineiden käyttöä ei pidä lopettaa äkillisesti ilman lääkärin valvontaa.


Ymmärtäminen on ensimmäinen askel, mutta avun pyytäminenkin on rohkeuden osoitus. Toipuminen ei tavallisesti etene suoraviivaisesti. Matkalla voi olla takaiskuja, oppimista ja uusia yrityksiä. Kenenkään ei pitäisi kulkea sitä tietä yksin.


Voit lukea myös tämän artikkelin, jos haluat kohentaa mielialaasi ja palauttaa arjen hyvinvointia tukevia tapoja: Varmat vinkit mielialan kohentamiseen, energian lisäämiseen ja upeaan oloon.


Kun seuraavan kerran kuulet sanan ”riippuvuus”, yritä katsoa leimautumisen tuolle puolen. Ongelmallisen käyttäytymisen takana on ihminen, elämäntarina ja tarve, jotka ansaitsevat vastuullista, rajoja asettavaa ja myötätuntoista huomiota.